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ORIGANO, ROSMARINO E LE ALTRE ERBE

Quando parliamo di erbe aromatiche e di spezie veniamo subito proiettati nel fascino di un mondo antico, che ci sembra lontano, esotico ed affascinante. Ma di spezie e di erbe ne usiamo ancora oggi, fortunatamente, senza che abbiano perso nulla del loro fascino antico.

L'uso delle erbe aromatiche si perde indietro nella notte dei tempi quando il sale era una merce cara e preziosa e quindi non poteva essere usato con la stessa diffusione di oggi. Le erbe aiutavano ad insaporire i cibi durante la loro cottura, e sprigionavano tutte le loro caratteristiche nutrizionali e curative. Le erbe aromatiche infatti non solo apportano importanti principi nutritivi ma inseriscono nella dieta alimentare anche minerali e olii essenziali importanti nell'equilibrio dell'organismo.

Le spezie aromatiche hanno origine nel bacino del Mediteranneo mentre le spezie sono originarie dell'Africa e dell'Oriente in genere e sono arrivate nelle nostre terre nel periodo dei Romani. Per più di un millennio le spezie indicavano una tavola ricca e distinta, poi a poco a poco iniziarono a scomparire in Europa, attorno al XVI secolo. La scoperta delle Americhe aveva portato grande novità anche nel campo alimentare che andarono a sostituire quelle orientali.

Dopo il Rinascimento, ci fu una rivoluzione gastronomica, e la cucina, stanca degli odori e dei profumi utilizzati fino ad allora introdusse erbe povere come l'erba cipollina, lo scalogno e la maggiorana.

Alcune erbe aromatiche
L'origano
E' una pianta di montagna il cui nome scientifico deriva dal greco oros che significa montagna e da ganos, splendore. Esistono due tipi principali di origano: quello con fiori bianchi e l'Origano volgare con fiori rosa-porporina. Spesso viene confuso con la maggiorana. L'origano ha proprietà medicinali indiscutibili, contenute nelle sommità fiorite, che aiutano il sistema nervoso ed ha proprietà altalgica. Può guarire rapidamente il torcicollo riscaldando dei firoi appena raccolti.

Il rosmarino
La parola deriva dal latino "rosmarinus", rugiada di mare. E' un cespuglio che cresce spontaneo su terreni rocciosi e [***]calcare,calcare[/***]i della zona del Mediteranneo. Il suo profumo è inconfondibile ed assomiglia a quello delle pinete. E' ottimo come condimento per carni alla griglia, con pesce, etc.

Il finocchio selvatico
E' una pianta che nasce al sole per questo è tipica delle zona calde del Mediterraneo. E' una pianta ombrellifera spontanea e perenne, dalle molteplici varietà che possono avere frutti più o meno dolci, pepati o amari. La pianta è ricca di anetolo, una sostanza stimolante con proprietà digestive, per lo più presente nei semi. I semi si utilizzano per aromatizzare olive sotto sale, castagne o carni suine.

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